Trước khi bắt đầu trận đấu giữa Villa và Liverpool, có hai con đường để giành chức vô địch tại nhà máy của chúng tôi. Một là giành được một chiến thắng và một trận hòa, trận đấu được quyết định bằng hiệu số bàn thắng bại. Trận còn lại là thắng cả hai trận và ghi nhiều hơn Manchester City hai điểm. Tuy nhiên, khi Villa đánh bại Liverpool theo thế trái ngược, con đường vô địch đầu tiên nói trên dường như đã đi vào ngõ cụt.

Sorbo của Liverpool bị trượt chân khi rê bóng gần vòng cấm không tiếp xúc. Điều này thực sự kỳ lạ. Điều kỳ lạ đầu tiên là người được hưởng lợi từ bàn thua lại là đồng đội của đội tuyển Hungary và anh ta cũng là người Hungary. Một điều kỳ lạ nữa là vị trí này không phải vị trí thường xuyên của Sobo. Tôi thấy anh ấy từ xa quay lại phía đối diện sân sau để lấy bóng. Với tinh thần trách nhiệm vô lý, anh ta trượt dốc một cách khó hiểu, như thể anh ta đang cố tình giả vờ có thiện chí nhưng lại làm điều gì đó xấu xa.

Ngày xưa, thủ môn Alisson của Liverpool trở nên rất xa lạ trong trận gặp Manchester City. Ở phút bù giờ, trong vòng cấm, anh ta ôm và ném một cầu thủ Manchester City về phía cuối sân, sau đó cho Manchester City hưởng quả phạt đền.

Có thể chỉ là trùng hợp nhưng nếu có điều gì mờ ám thì con đường đoạt chức vô địch hình dung ban đầu là hoàn toàn sai lầm, rất có thể Arsenal sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Bởi hầu hết các kịch bản chiến thắng đều dựa trên một tiền đề: Crystal Palace sẽ không cử cầu thủ chủ lực đấu với Arsenal để tranh vé chung kết UEFA Cup.

Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu Crystal Palace cử đội hình chính thi đấu với Arsenal trên sân nhà ở vòng cuối?

Hãy đi thẳng vào tình huống xấu nhất. Nếu Manchester City có thể xử lý Sobo, họ cũng có thể xử lý Crystal Palace. Trận đấu ở Cúp UEFA tại Crystal Palace trị giá bao nhiêu? Nếu Manchester City trả đủ tiền, liệu Crystal Palace có còn gửi cầu thủ dự bị vào sân gặp Arsenal trên sân nhà ở giải VĐQG? Hơn nữa, giới truyền thông từ lâu đã tung tin đồn Frankfurt đứng cuối bảng, và có tiền lệ Frankfurt tung đội hình chính xác ra chơi ở Bundesliga trước rồi chơi ở chung kết UEFA Cup. Cách đây ít ngày, Crystal Palace đã để đội dự bị Manchester City ghi 3 bàn. Dù có vẻ như Crystal Palace không có hứng thú với giải đấu này nhưng nếu việc này được Manchester City làm từ trước thì sao? Nếu Manchester City có thể xử lý Crystal Palace một lần, họ có thể xử lý lần thứ hai. Ở trận đấu cuối cùng giữa Crystal Palace và nhà máy của chúng tôi trên sân nhà, có khả năng sẽ có những cầu thủ chủ chốt bị tung ra sân. Về phần nhà máy của chúng tôi, chúng tôi chưa có tâm lý chuẩn bị đầy đủ, có khả năng thực tế là chúng tôi chưa thể thích ứng được với Crystal Palace bất ngờ như một mũi tiêm máu gà.

Nhiều người tưởng tượng kịch bản vô địch là thắng đậm Burnley trên sân nhà và trận hòa với Crystal Palace trên sân khách. Vì vậy, Arsenal sẽ dồn sức cho Burnley để có được bàn thắng cách biệt, đồng thời sẽ coi thường Crystal Palace vì cho rằng việc duy trì tỷ số hòa không khó. Tuy nhiên, ý tưởng này phải được thay đổi. Sẽ rất nguy hiểm nếu giữ lại lâu hơn. Đó là bởi vì hôm nay Liverpool thua Villa, cho nên Villa có thể trước tiên đảm bảo vào top 5 ở vòng cuối, sau đó có thể tùy ý cho Manchester City chênh lệch bàn thắng bại. Ngay cả khi Arsenal đánh bại Burnley 6-0, có lẽ cũng chẳng giúp ích được gì. Lý do là vì nếu Manchester City đánh bại Bournemouth, dù chỉ với tỷ số 1:0 và chỉ kém Arsenal 4 bàn cách biệt ở vòng cuối, thì Villa có thể thua Manchester City 0:4, thua danh dự và chúc mừng Manchester City với tư cách một đội.

Tất nhiên, mọi khả năng chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Chân của Sobo vô tình bị trượt và đầu của Alisson chỉ bị chập điện. Bàn thắng cuối cùng trong trận hòa của Manchester City với Everton chỉ là thời gian bù giờ bình thường và hợp lý. Pha phạm lỗi cuối cùng của cầu thủ đối phương trong chiến thắng trước Brighton là sự thương xót của trọng tài vì sự mềm lòng. Tuy nhiên, với một chức vô địch sắp xảy ra, việc đi sai hướng luôn có lợi. Chiến lược ứng phó của Arsenal là giả định tình huống xấu nhất có thể xảy ra, khóa chặt chai sâm panh dưới tầng hầm và không bao giờ nghĩ tới điều đó. Chúng ta phải chuẩn bị tinh thần để Crystal Palace cử lực lượng chủ lực đánh bại Arsenal ở vòng đấu vừa qua.